Première participation de Jean-Patrick Manchette à la série noire (1971), ce livre respecte les codes du théâtre classique. On y retrouve l'unité de temps : l'histoire se déroule dans la journée et commence par une séance d'art à coup de flingues et se termine par le comptage des cadavres par les flics. On y trouve également une unité de lieu : Un hameau perdu dans le département du Gard . Et enfin, l'unité d'action.
Manchette réussit dans ce court roman axé sur l'action à créer une ambiance sombre et étouffante.